Povestim de două săptămâni despre mașini, modul cum acestea folosesc tehnologia pentru a de duce către undeva mai repede, mai comod, mai eficient. Ne-am consumat parte din dorința de a fi Icari urcând pe toate trecătorile alpine întâlnite, dar știam că fiecare zi ne poartă către un loc care vrăjește papilele, că la ceas de seară vom găsi confortul pentru râvnitul somn REM și NREM care să permită creierului să sedimenteze experiențele din Cars & Roads Austria by Michelin. Să călătorim către locuri.

Platan Bistro – la umbra bătrânului platan

Plecat dintr-un București ud și rece, am driblat stretching-ul de final al iernii și ne-am așezat potoliți la drum prin Ungaria. Puțin înainte de a păși în Austria am făcut un popas pe malul lacului Öreg. Un lac vechi care găzduiește pe malurile sale și localitatea Tata. Aici găsești complexul Platan, un loc unde poți savura rafinamentul a două stele Michelin la Platan Gourmet, ambianța caldă de la Platan Bistro, și dacă vrei mai mult, poți poposi la hotelul și spa-ul Platan. Probabil experiența supremă este să pășești în aventura culinară a celor două stele Michelin la umbra platanului de 230 de ani, simbolul complexului. Și pentru că acest arbore plantat în 1785 este ancora comunității cu glia, pe undeva este firesc ca tot ce alcătuiește meniul Platan să fie rodul locului. 

Inspirația o reprezintă bucătăria maghiară, pentru că sunt gusturile care le definesc identitatea. A fost locul unde ne-am întâlnit și cu reprezentanții Oficiului de Turism al Austriei. 

Hotel Melia Viena – la 220 metri deasupra Dunării

După o cină la Platan Bistro, sunt șanse mari să nu fi refuzat o cameră în complex, doar că perspectiva de a amâna apusul la Viena era o experiență de nerefuzat. Așa că la volan pentru alte două ore pentru a ajunge la cea mai înaltă clădire din Viena, Donau City Tower, locul în care se află și Hotelul Melia. 

Nu ai cum să ratezi vizual cea mai înaltă clădire din Viena, dar să ajungi la ea, în parcarea ei, ai provocarea unui labirint de metal și beton. Pe undeva o încălzire pentru ce avea să ne scoată în cale relieful Austriei în următoarele zile. Ai nevoie cam de două zile pentru a deveni nativ în acest labirint cu mașina. 17 dintre cele 60 etaje ale clădirii sunt marcate cu ștampila Melia, iar în total, hotelul dispune de 253 de camere care îți oferă o vedere panoramică asupra orașului sau a Dunării.

Chalet Moeller – când arhitectura modernă îmbracă istoria

După o noapte la înălțime, am evadat cu succes spre dealurile din jurul Vienei. Nu trebuie să te sperii de drum, la doar 25 de minute de centrul orașului am găsit o oază de liniște – Chalet Moeller. Un prânz unde am avut libertatea de a ne scufunda în tradiționalul austriac sau a evada spre Mediterana sau a lăsa Asia să influențeze gusturile.

Am vreun regret? Da. Oamenii au acolo un gin produs de ei – Flavedo Gin. O distilată cu note mediteraneene de ienupăr și rozmarin, arome proaspete de citrice și iuțeala subtilă și armonioasă a rădăcinii de ghimbir. Conține doar arome naturale. Distilat tradițional în Austria și îmbuteliat manual. Nu l-am gustat, nu am luat la pachet.

Sunt șanse să revin, motivația există. Cu blândețea omului care a avut nu doar un prânz pe cinste, dar l-a și odihnit cum se cuvine, am purces spre Braunsberg Hill, pentru o altă perspectivă asupra Dunării.

Altia by Urrechu Restaurant & Skybar – Etajul 57

Așa cum am povestit, a fost locul care m-a introdus în Cars & Roads Austria by Michelin. M-am abandonat în superba panoramă a Vienei la apus și am contemplat. Am privit mut cum drumul atâtor destine se transformă în aorte de lumină în orașul în care pe Domgasse la numărul 5 W. A. Mozart a compus Nunta lui Figaro.

Nu ajungi ușor la etajul 57, ai de urmat un ritual care are ca finalitate urcarea în liftul special care te duce la 220 metri deasupra orașului. Se ajunge atât de repede sus încât ai nevoie de o minimă perioadă de acomodare cu diferența de presiune. Dar merită, pentru că te vei întâlni cu lucrătura culinară a șefului Iñigo Urrechu. 

Celebrul bucătar basc, discipol al lui Martin Berasategui, este renumit pentru tehnica și inovația adusă în bucătărie. Dedicarea și pasiunea sa pentru bucătărie i-au adus premiul pentru Cel Mai Bun Bucătar din Spania în 2018, acordat de Gourmet Club.

A fost o aventură culinară mediteraneeană cu tușe spaniole deasupra Vienei.

Landhaus Bacher – tradiție din 1979

Sau altfel spus, când altarul acesta dedicat papilelor s-a născut, eu aveam doi ani de zbenguială pe meleagurile gălățene.

Înainte de a aprofunda cele două stele Michelin de la Landhaus Bacher, aș vrea să vă spun că Austria găzduiește 101 restaurante cu stele Michelin. Dintre acestea 80 au o stea, 19 au fost avansate la două stele și trei poartă onoarea supremă a celor trei stele. 

Dar pe meleagurile austrice mai găsești 61 de adrese care au fost certificate Bib Gourmand, adică niște locuri unde găsești mâncare senzațională la prețuri pentru toate portofelele. Alte 41 de stele, dar de această dată verzi, au fost împrăștiate de cei de la Michelin pe la localele care au dovedit că practică o gastronomie sustenabilă.

Landhaus Bacher este un restaurant cu istorie – și o reflectare a gastronomiei austriece. Tatăl lui Lisl Wagner a fost faimosul „hangiu orb din Mautern”, a cărui bucătărie era la acea vreme încă ferm înrădăcinată în tradiția clasică. Abia când tânăra Lisl a preluat bucătăria, la începutul anilor 1980, a apărut inovația culinară. Cu preparate precum ficat de gâscă crud cu oțet de zmeură sau supă de homar a stârnit vâlvă și a atras gurmanzi din Viena la Mautern. Doar câțiva ani mai târziu, Bacher devine una dintre cele mai bune adrese culinare din țară. 

Astăzi, totul se întâmplă sub bagheta lui Thomas Dorfet. Bucătăria sa se bazează pe preparate clasice și este plină de contraste și atingeri creative, inclusiv influențe mediteraneene și asiatice. Dar te poți întâlni și cu „signature dish-uri” ale bucătarului-șef senior Lisl Wagner-Bacher.

MONDI Resort AM Grundlsee – către lacul care udă florile

O zi care nu putea fi mai austriacă de atât. După o experiență culinară de două stele Michelin la Landhaus Bacher, un restaurant care are printre ingrediente valori atât de iubite în Austria precum tradiția și familia, sosirea la Mondi Resort AM Grundlsee a fost finișul perfect.

Un complex aflat pe malul lacului Grundlsee, lac care hrănește narcisele, motiv de sărbătoare și de festival dedicat florilor în Austria. Apropo, aici are loc anual, la finalul lunii mai, cel mai mare festival dedicat florilor din Austria. Adică aveți șansa să-l prindeți anul acesta dacă citiți acest articol la timp. Restul detaliilor le găsiți povestite de Tudor aici. Eu vă mai spun că puteți face o plimbare pe lac cu un vaporaș aflat în serviciu acolo de la 1931.

Un loc atât de frumos încât m-a făcut gelos pe liniștea sa, pe mierlele care cântau la răsărit, pe oameni, pe lebăda care clocea în cuibar la marginea drumului. Sigur voi reveni la MONDI Resort AM Grundlsee. 

KrallerAlm – examenul de jodeling

După ce am lăsat în urmă acea oază superbă de la Mondi Resort – tot nu îmi vine a crede că acel loc este firesc și acasă pentru oamenii de acolo – la drum, că asta facem profesionist în Cars & Roads Austria by Michelin. 

Prânz la KrallerAlm. Ceva special? La prima vedere nu, doar că este plăcut să descoperi atenția la detalii a gazdelor, meniul personalizat pentru caravana noastră, puțin din mostra de căldură austriacă, pe alocuri un concept străin nouă când ne gândim la această țară. Un prânz elegant, atent studiat din punct de vedere al ingredientelor, asta pentru a nu provoca „vocalize gratuite” la cursul de jodeling care a urmat. 

Aqua Dome – refugiul lui 007

Dar eu eram ca elevul care are toate notele în catalog, dar era obligat să fie martor, după ore, la cuvântarea directoarei la inaugurarea noului laborator de chimie. Eu voiam la Aqua Dome, locul unde s-a relaxat Daniel Craig la filmarea peliculei The Specter. Da, un păcătos, sunt fan al francizei 007. 

Aqua Dome este un resort cu băi termale plantat de mâna unui păpușar într-un decor aproape ireal. Complexul se odihnește pe orizontala perfectă a văii Ötztal, scenă pentru vârfurile de peste 3.000 metri ale Alpilor, care parcă s-au vorbit să țină într-un căuș de piatră această oază cu ape calde.

Ne-am încărcat bateriile aici pentru restul Cars & Roads Austria by Michelin. Când să vii aici? Noi am zice primăvara și toamna, pentru că în rest este greu de găsit loc.

Wilde Kräuterküche – Grădina

După ce am sechestrat niște minerale prin băile termale de la Aqua Dome, iarăși la drum. În a șaptea zi am poposit pentru prânz la Wilde Kräuterküche, iar aici am descoperit, cum se zice pe la noi, o vorbă: „Cel mai scurt drum spre sănătate este drumul spre grădină”.  

Restaurantul este parte a hotelului MalisGarten Green Spa , un loc de 5 stele care în 2024 a primit titlul „Hotel of the Year 2024”. Se gătește cu ce crește în grădina lor, cu ce vânează ei, cu lactate de la ferma lor. Și aici se impune o mențiune, vei găsi un meniu influențat de anotimpuri de ce îți oferă natura și, evident, inspirat de gastronomia locală. 

O voi spune în șoaptă, pentru a nu leza toate celelalte locuri superbe din Cars & Roads Austria by Michelin – am descoperit aici o aventură superbă de arome. 

Kitzhof Mountain Design Resort – o cabană din ghidul Michelin

Da, nu am greșit cu nimic când am asociat un hotel cu ghidul Michelin. Deja vorbim despre o tradiție de peste 100 de ani, Ghidul Michelin a făcut prima recomandare a unui hotel în ediția din 1920. De atunci, ghidurile europene și asiatice au inclus astfel de recomandări, iar în acest moment sunt peste 7.000 unități de cazare în lista de recomandări. 

Dar dacă urmărești „crème de la crème”, caută cheile Michelin. Austria are 65 de astfel de chei, iar Kitzhof Mountain Design Resort deține una dintre ele. Se prea poate să nu fi știut de această nouă catalogare, pentru că Ghidul Michelin a început să trimită cheile abia din 8 octombrie 2025.

Dacă vrei o experiență specială în Kitzbühel, vezi dacă una din cele 163 de camere este liberă. Iar bucătăria este pe măsură. Și dacă îmi permite echipa, voi formula o notă de protest, fiind îndrăgostit și de gătit, mi-aș fi dorit să iau parte în bucătărie la gătirea desertului, dar locurile au fost numărate.

Schloss Gabelhofen – o noapte la castel

Să dormi într-un castel de la 1443 nu este ceva ce trăiești în fiecare seară. Un loc furat din povești și adus în cotidian pentru a ne reaminti că nu trebuie să abandonăm în totalitate inocența copilăriei. Pentru cei mai puțin romantici, aș menționa că la 200 de metri de castel se află niște băi termale. Dacă este să fiu copilăros, aș spune că apa din jurul castelului a fost furată de cei de la băi.

Canalul care odinioară proteja castelul este astăzi loc pentru plimbări romantice. Până pe la 1897, când a fost achiziționat de prințul Johann von Liechtenstein, castelul a schimbat proprietarii mai ceva ca o minge de ping pong paletele într-o finală de campionat mondial. În 1994 este transformat în hotel, intră în proprietatea HMZ Private Foundation între 2000 și 2014, perioadă în care devine un hotel galerie de artă. Iar în 2014 este achiziționat de Dietrich Mateschitz – omul care a transformat o băutură energizantă într-un nume care cu greu poate fi definit astăzi mai bine decât atunci când i-l pronunți: Red Bull. Hotelul face parte din conceptul Tauroa care dorește să identifice locuri din Austria care inspiră, care te invită să vii, să stai și să revii. Sunt 12 astfel de locuri în Austria.

11 zile de Cars & Roads Austria by Michelin, vreo 3.500 km, și aș putea spune că abia am simțit mireasma Austriei, pentru că țara asta are infinit mai mult de oferit.