Nu cred că mai e nevoie să vă spun despre numărul mare de mărci din China care au debutat recent pe piața europeană, respectiv cea din România. Ei bine, dintre toate, Zeekr este una dintre cele care mi-au atras atenția în mod deosebit. Nu știu dacă are legătură cu modelul 001, un shooting brake pe care l-am admirat încă de la debut, sau dacă pur și simplu e ceva în designul Zeekr menit să aprindă centrul nervos care se ocupă de stârnirea plăcerii. Cert e că marca patronată de grupul Geely are ceva în plus față de celelalte venite până acum din China.

De la Lynk & Co la Zeekr

Ca să știți cum stau lucrurile, simt nevoia să fac și o scurtă introducere în lumea Zeekr.

Marca în sine e una tânără. Foarte tânără. La fel ca multe altele venite din acea regiune a Asiei. Și totuși, în curtea Geely exista suficient know how pentru a mai scoate din joben un constructor care să fie un pic diferit de restul celor care sălășluiau deja sub umbrela grupului. Volvo, Polestar, Lynk&Co și Lotus, așa arăta portofoliul gigantului din China înainte de 2021, anul în care conducerea a decis că are nevoie de un suflu nou pentru a suprinde publicul.

Totul a pornit de la prototipul numit Zero Concept lansat inițial sub sigla Lynk & Co în cadrul Salonului Auto de la Beijing din 2020. Apoi, în aprilie 2021, la Shanghai, la standul grupului Geely apărea în premieră numele Zeekr. Primul model de serie? 001, o electrică cu forme de shooting brake derivată din Zero Concept. N-aș putea să zic ce i-a determinat pe oficialii Geely să facă această mutare. Apoi, în funcție de piață și de cerințe, portofoliul mărcii a fost diversificat. Au apărut, evident, SUV-urile, dar și alte modele, în mare parte electrice (asta pentru că de foarte puțin timp există în gama globală și un plug-in hybrid; urmează, în 2026, al doilea).

Și totuși, unde poziționăm Zeekr? Iar aici o să intru pe firul celorlalte mărci patronate de grupul din China. Geely cred că-i simplu de plasat pentru toată lumea: constructor de volum cu soluții care se adresează maselor. Apoi, Volvo. Aici cred că nu mai e nevoie de nicio prezentare. Volvo e bine-mersi, își vede de strategia pe care a anunțat-o la începutul acestui deceniu și aduce în gamă electrice noi care să completeze actuala gamă de modele, un portofoliu atât de bine cunoscut la nivel global. Polestar rămâne un pic mai bine ancorat în ceea ce se numește performanță, iar Lynk & Co merge către publicul tânăr cu soluții cât mai țipătoare (care îți sar în ochi, care atrag, care să te impresioneze de la bun început). Am păstrat pentru final Lotus, asta pentru că, iar în cele ce urmează o să fiu foarte sincer, producătorul rămâne fidel ideilor de sport și super-sport, însă într-un mod care nu-i neapărat pe placul fanilor înrăiți: masă mare și caroserii nu neapărat orientate spre ideea de la care a pornit marca – a se vedea SUV-ul Eletre și sedanul Emeya.

Până aici e clar. Și totuși, unde intră Zeekr, care este publicul țintă? Iar răspunsul la această întrebare vine din partea lui Lukas Medeisis, șeful departamentului de design exterior al mărcii, pe care l-am întâlnit la premiera locală a noului Zeekr 7GT.

După cum știi deja, multe dintre mașinile noastre sunt vândute în China, iar baza de clienți este una largă. De principiu, ne uităm la cei care aspiră să cumpere o mașină de lux. […] Pe scurt, căutăm oameni care poate încă nu sunt la acel nivel la care să-și permită o mașină de lux [n.r. în sensul tradițional al cuvântului]. Clienții primesc cel mai luxos produs posibil pentru suma pe care o plătesc. Pe scurt, modelele Zeekr pot fi văzute ca vehicule aspiraționale. […] Când am început să dezvoltăm marca am avut o mulțime de idei despre cum să fie. Acum avem trei piloni pe care ne bazăm: Generous spirit, Human touch și Hidden energy. Și cred că e vorba despre marca în sine, despre faptul că poți să nu ieși în evidență, dar să ai încredere. Și cred că e pentru oameni care nu se supraevaluează. Sunt siguri pe ei, nu încearcă să arate asta cu orice preț și au acea încredere interioară. Pe scurt, high quality, low profile. 

Grand Tourer cu forme de shooting brake

Spuneam mai sus ceva de premiera locală a noului 7GT. Consider că înainte să continui cu răspunsurile lui Lukas Medeisis trebuie să vin cu informații referitoare la noul model al mărcii.

Vreau s-o zic direct că pe 7GT îl văd ca pe un posibil înlocuitor spiritual al lui 001. De ce? Ambele au aproape aceleași dimensiuni, ambele au forme de shooting brake, doar că unul folosește sisteme și tehnologii de 2026, iar celălalt, adică 001, în forma actuală disponibilă în Europa, nu mai e de actualitate. Și când spun asta fac mai multe trimiteri. În primul rând, versiunile din China ale lui 001 au platforme la 800 și 900V, iar în acest moment n-am găsit nicio informație care să spună că este posibil să le vedem și prin Europa. Apoi, 001, oricât de tânăr ar fi, ar avea nevoie de un pic de legătură cu restul gamei Zeekr, iar 7GT fix asta face. Se leagă de SUV-ul 7X și de sedanul 007 (indisponibil încă în România). Știu că poate părea ciudat ce am scris, dar mai știu un lucru: europenii iubesc conexiunile, legăturile, încrengăturile, familiile de modele. Rămâne să așteptăm și să vedem dacă se vor adeveri cele scrise de mine.

Prin urmare, cine-i Zeekr 7GT și ce vrea de la noi?

În primul rând e un shooting brake, adică acel tip de caroserie care de-a lungul anilor a fost imaginată și reimaginată după bunul plac al designerilor și al conducerilor care au acceptat astfel de proiecte. N-o să mai aprofundez eu subiectul, a făcut-o Tudor deja într-un articol dedicat. Pentru mine e un selling point important. Vedem dacă și publicul o să aprecieze atât de mult formele.

Apoi, dimensiunile. Ca să știți unde să-l așezați în universul auto european. Zeekr 7GT are 4817 mm lungime, 1910 mm lățime, 1456 de mm înălțime și un ampatament de 2900 de mm. Pe scurt, segmentul mediu al electricelor. Cine mai activează pe-acolo cu break-uri asemănătoare? Porsche cu Taycan Cross Turismo, BMW cu i5 Touring, Audi și A6 e-tron Avant, Volkswagen și ID.7 Tourer și, cu voia voastră, Mercedes-Benz CLA Shooting Brake (deși e cu o treaptă mai jos la nivel de dimensiuni). Cam așa arată rivalii lui 7GT.

N-o să spun nimic de design, asta pentru că o serie de completări și detalii pe subiect au fost făcute de Lukas Medeisis. În schimb, o să mă axez pe partea tehnică.

GT-ul din denumire e un acronim pentru Grand Tourer. Dar cât de GT e 7GT doar citindu-i fișa tehnică?

Zeekr 7GT are trei versiuni, toate fiind atribuite câte unei echipări anume. Practic, partea de configurare nu-i atât de permisivă așa cum se întâmplă în cazul producătorilor europeni. Pe de altă parte, n-aș numi străin acest procedeu, în condițiile în care mulți constructori asiatici practică lucrul acesta. Revenind.

Intrarea în gamă e făcută de varianta Core RWD. Un motor electric, propulsie, 421 de cai-putere, 440 Nm și baterie LFP cu capacitate de 75 kWh.  Apoi, nivelul de mijloc se numește Long Range RWD. Bănuiți, probabil, din denumire, că singura diferență din punct de vedere tehnic e în dreptul bateriei. Mai precis, acumulator NMC cu capacitate de 100 kWh. Restul datelor rămân identice.

Vârful de gamă se numește Privilege AWD și are două motoare electrice, câte unul pe fiecare punte, 646 de cai-putere, 710 Nm și baterie de 100 kWh.

Indiferent de baterie/motor, 7GT folosește o platformă la 800V, iar asta înseamnă o putere maximă de încărcare de 480 kW. N-am spus încă nimic despre autonomii: 520 km pentru Core RWD, 655 km pentru Long Range RWD, respectiv 560 km pentru Privilege AWD. Ca să existe și un punct de sprijin la nivel de timp, Zeekr spune că încărcarea de la 10 la 80% la o stație ultra-rapidă durează 13 minute, în cazul bateriei mici, respectiv 16 minute, în cazul bateriei mari. Încărcarea AC e posibilă cu 22 kW.

Să vorbim puțin și despre prețuri. Pe piața din România, cel mai accesibil 7GT, adică varianta Core RWD, pleacă de la 46.500 de euro. Apoi, pentru 53.900 de euro poți comanda varianta de mijloc Long Range RWD, în timp ce vârful de gamă costă 60.500 de euro. E mult, e puțin? Doar publicul va decide lucrul ăsta.

Pentru cei care vor să știe și cum se traduc prețurile Zeekr în echipamente, nu doar în caracteristici tehnice, o să pun pe hârtie o parte dintre dotările pe care le găsesc eu interesante.

Pe Core primești standard, printre altele, următoarele echipamente: ecran central de 15 inchi, instrumentar de bord de 13 inchi, sistem de navigație, sistem de recunoaștere facială, afișaj surround reality (pe ambele ecrane), cruise control adaptiv inteligent cu sistem de asistentă la schimbarea benzii de rulare, faruri matrix LED, sistem V2L de 3,3 kW, pompă de căldură, jante Aero de 19 inchi, plafon panoramic, hayon electric și scaune față, banchetă și volan încălzite. 

Pe varianta Long Range, producătorul plusează cu: head-up display cu realitate augmentat[, sistem audio Zeekr Premium (23 de difuzoare, inclusiv unul în tetiera șoferului), sistem de parfumare a habitaclului și tapițerie din Nappa. Vârful de gamă va avea incluse și următoarele: suspensie penumatică, scaune față cu funcție de masaj și uși față și spate cu deschidere/închidere electrică. 

Iar la o primă vedere, fără nicio interacțiune dinamică cu mașina, 7GT pare să bifeze multe dintre căsuțele definiției unui Grand Tourer: putere suficientă (și cred că treaba asta se aplică tuturor variantelor), confort (atât prin scaunele încălzite/ventilate și cu masaj, dar mai ales prin suspensia pneumatică; păcat că cea din urmă e disponibilă doar pe vârful de gamă), autonomie (cel puțin cea declarată) în limitele intervalului segmentului în care concurează plus încărcarea ultra-rapidă.

„Am spart câteva bariere clasice de proiectare a mașinilor ca să putem aduce pe piață ceva unic, diferit”

Cele de mai sus sunt cuvintele lui Lukas Medeisis, una dintre vocile care dă direcție mărcii Zeekr, într-un interviu acordat Autocritica.

AUTOCRITICA: Cu ce e diferită marca Zeekr de Lynk & Co, pentru care ai și lucrat? Cum reușiți să separați filozofiile, mai ales la nivel de design, în așa fel încât lumea să nu confunde cele două mărci?

Lukas Medeisis: Lynk & Co exista deja când am pornit Zeekr. Am fost parte din Lynk & Co timp de trei ani și jumătate. Unul dintre elementele principale ale Lynk & Co constă în ideea de a da naștere a ceva jucăuș, la modă, iar designul să fie unul tineresc și fresh care să atragă cumpărătorii obișnuiți. Dacă te uiți la Lynk & Co, la designul exterior, o să vezi o mulțime de accesorii/elemente la suprafață. La interior, la fel: sunt multe structuri, elemente care sunt scoase în evidență prin culori. La fel și cu sistemul de infotaintment, care are mai multe detalii și elemente și lucruri care să atragă privirea. 

Când am început să proiectăm Zeekr am vrut să dăm naștere unor modele orientate și mai mult spre zona premium, de lux. Din acest motiv am eliminat o mulțime de suprafețe distincte. N-am mai adăugat elemente și accesorii ca să facem mașinile să fie mai impunătoare. Am încercat să lucrăm cât mai mult cu volumele lor. Și pot să zic că sunt mândru de ce am realizat în materie de volume, pe care le consider minimaliste. Apoi am lucrat cu elementele tehnice pe care am încercat să le ascundem. După cum vezi, luminile sunt integrate altfel, sunt ascunse cumva sub forme, iar acesta ar fi doar unul dintre lucruri. 

Pe scurt, cu Lynk & Co ne adresăm celor care vor o mașină la modă și distractivă, iar cu Zeekr mergem spre clienți care vor un produs premiu/de lux la un preț accesibil. Lynk & Co e țipător, iar Zeekr iese mai puțin în evidență, dar are mai multă încredere, e mai puternic. 

În momentul în care v-ați apucat de treabă, au existat anumite repere din industrie pe care să le urmăriți? Și aici mă refer atât la modele, cât și la filozofii ale unor alți producători.

Așa cum am menționat un pic mai devreme, am țintit către zona de lux, către segmentul de lux. Dar trebuie să menționez că atunci când am început să lucrăm am încercat să facem o mașină care să nu fie bazată pe mașini. Sper că are sens ce spun. […] Când am desenat modelele Zeekr am încercat să venim și cu elemente care să nu fie tipice lumii auto. Am spart câteva bariere clasice de proiectare a mașinilor ca să putem aduce pe piață ceva unic, diferit. 

Dacă te uiți, farurile sunt poziționate foarte jos. Stopurile sunt și ele mai sus decât ar fi trebuit să fie în mod tradițional. Iar lucrul acesta domină. Apoi, zona frontală e și ea poziționată foarte jos, lucrul care accentuează senzația de sportivitate.

Fiind o marcă tânără, mai ales în Europa, cum reușiți să oferiți cât mai mult din cerințele clienților europeni astfel încât noile modele, așa cum e și 7GT, să se muleze cât mai bine pe ce vor aceștia?

După cum probabil știi, în China avem și alte modele diferite de cele din Europa, mult mai mari, dar care nu s-ar potrivi deloc pentru piața de pe Bătrânul Continent. Așa că am vrut ca 7GT împreună cu 7X să fie mașini dezvoltate pe gustul europenilor. Ne-am gândit că avem nevoie de un design modern, dar avem nevoie și caracter practic. Prin urmare venim cu cinci locuri confortabile, cu spațiu bun în portbagaj, lucruri necesare europenilor care se află în căutarea unei astfel de mașini. Cele două modele sunt primele cu care am încercat să țintim mai întâi nevoile publicului european. 

Dar există un program/serviciu prin care să primiți feedback de la clienți?

Sigur că ne aplecăm asupra nevoilor clienților. Au testat Zeekr X și 001 și ne-am folosit de aceste modele ca să strângem feedback și să vedem ce își doresc. Spre exemplu, 001 e un pic prea lat pentru anumite drumuri europene, iar din acest motiv, 7GT și 7X sunt un pic mai înguste, mai potrivite pentru șoselele de aici decât pentru cele din China. 

Care crezi că este selling pointul mărcii în general? Care e plus valoarea pe care o aduce, în condițiile în care și mărcile europene au început să recupereze teren în materie de tehnologie pentru electrice. Vezi BMW iX3 și i3, Mercedes-Benz GLC, Audi Q6 e-tron.

Da, așa este, vedem ce se întâmplă în piață și vedem că acele modele revin. Cred că în cazul lui Zeekr, designul este un element important. Apoi, consider că finisajele și experiența la volan. Trebuie să te așezi în mașină și să experimentezi de unul singur modul în care sunt finisate lucrurile. Mașinile noastre oferă o senzație pronunțată de lux față de altele. […] Aș spune că e clasa premium spre lux. E un fel de premium modern, lucru care ne ajută să ne adresăm nevoilor oamenilor care, încă o dată, își doresc o mașină aspirațională pe care s-o simtă mai luxoasă comparativ cu competiția. Sigur, modelele competiției au tradiție, iar cu timpul scurt avut la dispoziție să venim cu o marcă menită să ofere produse aspiraționale, cred că-i foarte captivant că putem oferi calitate foarte bună pentru mai puțini bani. 

Și oamenii pot simți calitatea. Dar, evident, trebuie să testezi mașina, s-o vezi. 

Din exterior ai partea modernă, dar care nu-ți dă neapărat impresia că te uiți la o mașină scumpă. În schimb, atunci când ești la interior simți finisajele și materialele. Ecranele și toată tehnologia pe care o oferim la interior nu vorbesc neapărat despre nivelul pe care îl oferim. Pe scurt, oferim clienților următorul pas în segment pentru mai puțini bani. Și asta cred că e plus valoarea.

Fiind o marcă tânără și cu origini chinezești pot să bănuiesc că v-ați lovit de etichetele puse de o bună parte din public în special vizavi de țara de proveniență. Cum le-ați răspunde celor care țin să pună astfel de etichete? Cum i-ați convinge să intre în showroom și să descopere ce are Zeekr de oferit?

Înțeleg. Pentru noi e foarte important să familiarizăm publicul european cu ele. Dacă vezi o mașină online nu ai cum s-o testezi. Și încă o dată, fac referire la pilonul numit Human touch, pentru că odată ce au luat contact cu produsul, oamenii n-au mai avut atât de multe întrebări. Și cred că după ce ai șansa să interacționezi cu mașinile, comentariile de genul dispar. 

Cred că oamenii care se îndoiesc de asta, și e normal să o facă, e pentru faptul că în trecut, și știam asta, China era o țară care producea mult și rapid, dar nu neapărat la calitatea cerută. Și cred că în acest moment China a crescut nivelul. Fac lucruri foarte repede, dar au și introdus controale de calitate mult mai stricte și cred că unele sunt mai strice și decât cele ale unor companii europene. Și calitatea este cea care vine în întâmpinarea competiției. Credem că avem o calitate a produsului superioară. Și mai cred că dacă oamenii nu vor avea ocazia să conducă mașinile vor rămâne cu aceleași opinii. […] Dar cred că multe impresii vor fi schimbate. 

Foto: Zeekr | Gabriel Constantinescu